Wat is de betekenis van het liedje Route 66?

Het nummer gaat, vanzelfsprekend, over Route 66, die Chicago en Los Angeles met ruim 3900 kilometer snelweg verbindt.

Een directe betekenis van het liedje Route 66 wordt niet gegeven in de tekst, maar het nummer wordt wel genoemd als een van de opties die werden overwogen om toe te voegen aan de playlist voor een reis over Route 66. Het nummer wordt omschreven als "het nummer over Route 66", maar de auteur vindt het nummer niet bijzonder en geeft de voorkeur aan andere liedjes die een sfeer oproepen die past bij de reis.

Well if you ever plan to motor west, Take my way, it's a highway that's the best. Get your kicks on Route 66. Well it winds, from Chicago to L.A. More than 2,000 miles all the way. Get your kicks on Route 66. Well it goes from St. Louis, Joplin, Missouri, Oklahoma City looks, oh so pretty, You'll see Amarillo, And Gallup, New Mexico, Flagstaff, Arizona, don't forget Winona, Kingman, Barstow, San Bernadino, Won't you get hip to this timely tip, And take that California trip? Get your kicks on Route 66. Well it goes from St. Louis, Joplin, Missouri, Oklahoma City looks, oh so pretty, You'll see Amarillo, And Gallup, New Mexico, Flagstaff, Arizona, don't forget Winona, Kingman, Barstow, San Bernadino, Won't you get hip to this timely tip, When you make that California trip? Get your kicks on Route 66. Get your kicks on Route 66. And I'll meet you on Route 62. Get your kicks on Route 66.

Het nummer gaat, vanzelfsprekend, over Route 66, een Amerikaanse autosnelweg die Chicago en Los Angeles verbond. Het idee ontstond tijdens de tiendaagse tocht die Bobby met zijn toenmalige vrouw Cynthia maakte van Pennsylvania naar Californië, waar hij in Hollywood als songwriter aan de slag wilde gaan. Hun reis ging aanvankelijk over U.S. Route 40, die van Atlantic City, New Jersey tot Park City, Utah loopt, en hij wilde daarover een lied schrijven, maar zijn vrouw bedacht de titel Get Your Kicks on Route 66. De tekst van het liedje bevat een opsomming van plaatsen langsheen Route 66: St. Louis, Joplin, Oklahoma City, Amarillo, Gallup, Flagstaff, Winona, Kingman, Barstow, San Bernardino. Hierin is Winona een kleine nederzetting niet ver van Flagstaff, die Bobby Troup gebruikte omdat hij een rijm nodig had op "Flagstaff, Arizona".

Het liedje Route 66 is een nostalgisch symbool voor de rol van de auto in de Amerikaanse samenleving in de periode van de jaren dertig tot zeventig van de vorige eeuw. In 1946 schreef de jazzcomponist en pianist Bobby Troup zijn meest bekende nummer (Get Your Kicks On) Route 66, nadat hij zelf de highway had gebruikt om naar Californië te reizen. Hij gaf het aan Nat King Cole die het tot een van de grootste hits van zijn carrière maakte. Het werd later een hit voor Chuck Berry, en is daarna door vele andere artiesten uitgevoerd, zoals de Rolling Stones en Depeche Mode.